Bogotá, Colombia. 26 de julio 2024. AIDS Healthcare Foundation (AHF), la organización más grande a nivel global en la respuesta al VIH y el sida, sumó su paciente número 2 millones en 37 años de trabajo a favor de la salud pública. AHF, qué tiene operaciones en 6 ciudades de Colombia, fue fundada en los Ángeles, California, en 1987 como respuesta a la pandemia de sida y desde entonces ha trabajado como una organización independiente que presta servicios gratuitos de prevención, detección y tratamiento de VIH y otras infecciones de transmisión sexual (ITS).
Desde su creación en 1987, AHF ha estado a la vanguardia de la respuesta al VIH y el sida. Con más de 839 centros de atención e instalaciones en 47 países de África, Asia, América y Europa, AHF continúa innovando los modelos de prestación de atención médica para expandir su alcance e impacto a la salud pública global.
“Estamos inmensamente orgullosos. Cuando lanzamos nuestros programas fuera de Estados Unidos hace más de 20 años en dos países africanos con 100 pacientes en cada uno, nunca imaginamos que algún día estaríamos sirviendo a 2 millones de vidas bajo nuestro cuidado en todo el mundo”, dijo el presidente de AHF, Michael Weinstein. “Es un honor y un testimonio de la dedicación y el arduo trabajo de nuestro personal, socios y voluntarios que se esfuerzan incansablemente por marcar la diferencia en las vidas de las personas afectadas por el VIH y el sida todos los días”.
A más de 40 años del primer caso de sida en el mundo, aún queda mucho por hacer: cada año mueren más de 600 mil personas por causas asociadas al VIH, y cada año 1.3 millones de personas adquieren el virus. Ante ello, AHF continúa su lucha contra esta pandemia que pareciera no tener fin y mantenemos el firme compromiso de abogar por el acceso a medios de diagnóstico, tratamiento y la atención del VIH para todas las personas independientemente de su capacidad de pago.
El VIH es una condición de salud crónica y no es sinónimo de muerte. Gracias a los avances de la ciencia, las personas que toman tratamiento antirretroviral pueden mantener la infección en su mínima expresión de forma que no sea detectable en el organismo, con lo que una persona puede vivir una vida plena y saludable. La clave para ello es que todas las personas conozcan su estatus de VIH y que quienes vivan con el virus accedan lo más pronto posible al tratamiento antirretroviral.
Para ello. AHF expandió sus operaciones en América Latina en 2004, en México y desde entonces opera programas en doce países de la región: Haití, Argentina, Guatemala, Perú, República Dominicana, Brasil, Chile, Jamaica, Colombia, El Salvador y Panamá. Donde ofrece servicios GRATUITOS en ambientes libres de estigma y respetando la confidencialidad de las personas.
“Como AHF queremos seguir impulsando el que más personas accedan a información, métodos de prevención, herramientas de diagnóstico y tratamiento, para que el VIH no sea una limitación en sus vidas. Y solo podemos lograrlo si unimos esfuerzos con las entidades públicas, la sociedad civil y si juntos alzamos la voz para que se garantice el acceso a medicamentos a quienes lo necesitan, privilegiando la vida de las personas por encima del interés económico”, dice la Dra. Patricia Campos, Jefa del Buró de América Latina y el Caribe.
En Colombia AHF inicio operaciones en 2018 con la suscripción de MOU con el Ministerio de Salud de Colombia y la apertura de una Clínica de atención en la ciudad de Cúcuta, para prestar atención a migrantes en condición irregular con diagnóstico de VIH. Al día de hoy AHF en Colombia brinda servicios de prevención, detección, consejería, vinculación al tratamiento y tratamiento antirretroviral a migrantes irregulares en Bogotá, Bucaramanga, Cartagena, Cúcuta, Riohacha y Valledupar. Además de trabajar en programas de defensoría e incidencia pública para que se garantice el derecho a la salud a todas las personas, sin importar su capacidad de pago.
AHF quiere visibilizar la importancia de trabajar por y para las personas, facilitando a través de sus acciones a nivel global el acceso a la prevención, al diagnóstico y al tratamiento, sin barrera alguna de tipo étnico, cultural, religioso, orientación y diversidad sexual, nacionalidad, entre otras. En AHF Colombia, continuaremos trabajando por los migrantes con diagnóstico de VIH y por todos aquellos que requieren acceder de una forma ágil, segura y oportuna a las herramientas de la prevención combinada frente al VIH, luchar por lo que es correcto y poner nuestro trabajo al servicio de las personas, por último “quien no vive para servir, no sirve para vivir”, menciona la Dra. Sandra Paola Avila Country Program Manager en Colombia.
AHF en Números
- 47 países, 12 de ellos en América Latina y El Caribe
- 839 centros de atención en 38 países, 148 de ellos en América Latina y El Caribe.
- 4.3 millones de tests de VIH gratuitos practicó AHF en 2023
- 63 millones de condones distribuidos en 2023, 20 millones de ellos en América Latina y El Caribe
Durante el tiempo de trabajo de AHF en Colombia se han tamizado un total de 179.190 personas, diagnosticado un total 9.382 personas colombianas, venezolanas y de otras nacionalizados, atendido 5.079 migrantes irregulares con diagnóstico de VIH y en la actualidad contamos con 2.843 retenidos y en terapia antirretroviral.
