El concepto de Indetectable = Intransmisible, conocido como I=I, representa un cambio significativo en la manera en que entendemos y abordamos el VIH. Respaldado por evidencias científicas sólidas, este principio establece que las personas con VIH que logran y mantienen una carga viral indetectable mediante tratamiento antirretroviral (TAR) no transmiten el virus a través de relaciones sexuales. Este mensaje no solo tiene implicaciones médicas, sino también un impacto profundo en la reducción del estigma asociado al VIH y en la calidad de vida de quienes viven con el virus.
¿Qué significa ser indetectable?
Ser indetectable significa que la carga viral es tan baja en sangre que no pasa a los fluidos genitales por lo cual no se transmite el virus imposibilitando la infección a la otra persona. Es importante destacar que el término “indetectable” depende del tipo de tecnología utilizada en cada laboratorio. No obstante, a nivel universal, tener menos de 50 copias/ml se considera como indetectable. Una carga viral indetectable no significa la ausencia total del virus en el cuerpo. Pueden existir pequeñas cantidades de VIH en tejidos.
Intransmisibilidad: el impacto del tratamiento
La intransmisibilidad se alcanza cuando se cumplen ciertos criterios médicos. En primer lugar, la persona debe mantener una carga viral indetectable durante al menos seis meses consecutivos, evidenciado por dos pruebas de carga viral realizadas con ese intervalo de tiempo. Además, se requiere una adherencia rigurosa al tratamiento antirretroviral.
La mayoría de las personas con VIH logran la indetectabilidad entre uno y seis meses después de iniciar el tratamiento, dependiendo de factores como:
- Adherencia al tratamiento: Seguir de manera constante y correcta el régimen antirretroviral es crucial.
- Estado de salud inicial: Las personas en fases avanzadas de la infección, como el estadio 3 o SIDA, pueden tardar más en alcanzar la indetectabilidad.
- Nivel inicial de carga viral: Una carga viral más elevada al momento del diagnóstico puede prolongar el tiempo necesario para reducirla.
- Tipo de tratamiento: Los inhibidores de la integrasa, como el Dolutegravir (DTG), utilizados ampliamente en Colombia, son efectivos para reducir la carga viral de manera rápida.
En algunos casos, puede tomar hasta un año alcanzar una carga viral indetectable, aunque en la mayoría de los pacientes esto ocurre dentro de los primeros meses.
Las pruebas de carga viral: una herramienta clave
La carga viral se mide mediante pruebas de PCR (Reacción en Cadena de la Polimerasa). Estas pruebas determinan la cantidad de virus presente en la sangre y ayudan a evaluar la efectividad del tratamiento. Como mencionó anteriormente, el umbral para considerar una carga viral como indetectable puede variar según la tecnología utilizada en cada laboratorio, pero el consenso internacional señala que menos de 50 copias/ml equivale a indetectable.
I=I: Un mensaje que reduce el estigma
Uno de los aspectos más transformadores del concepto de I=I es su potencial para combatir el estigma asociado al VIH. Históricamente, el miedo a la transmisión del virus ha generado discriminación y aislamiento hacia las personas que viven con VIH. Sin embargo, educar a la población sobre el hecho de que las personas con una carga viral indetectable no transmiten el virus puede desmitificar muchas creencias erróneas.
La educación constante es fundamental para lograr este cambio cultural. Al igual que otros temas de salud pública, como la interrupción voluntaria del embarazo, hablar abierta y frecuentemente sobre VIH ayuda a normalizarlo y facilita el acceso a recursos de prevención y tratamiento. Además, promueve la comprensión de que las personas con VIH que están en tratamiento no representan un riesgo para los demás.
El futuro del VIH con I=I
El principio de I=I no solo es un logro científico, sino también un hito social. Al garantizar el acceso a tratamientos efectivos, fomentar la adherencia y educar a la población, podemos transformar las vidas de millones de personas que viven con VIH. Este concepto también refuerza la importancia de realizarse pruebas de detección de manera regular, ya que el diagnóstico temprano permite iniciar el tratamiento lo antes posible.
En AHF Colombia, continuamos trabajando para que todas las personas con VIH tengan acceso a tratamientos de calidad, información adecuada y apoyo integral. Indetectable = Intransmisible es un recordatorio poderoso de que el VIH no define a una persona y que, con los avances médicos actuales, es posible llevar una vida plena y saludable mientras se elimina el riesgo de transmisión. I=I es mucho más que un concepto médico; es una declaración de esperanza y empoderamiento. Refuerza la importancia del tratamiento, la adherencia y la educación en la lucha contra el VIH.
